LoKoKo Bisons – Karkkila 92-81 (48-37)
Runkosarjan viimeiseen otteluun Bisonsin sairastupa oli tyhjentynyt ja kentälle saatiin todennäköinen kymmenikkö, jolla Bisons matkaa keskiviikkona Tampereelle kohtaamaan Raholan Pyrkivän. Bisons sai tehdä Karkkilan kanssa täyden päivätyön, sillä vieraat taistelivat kynsin hampain runkosarjan kotiedusta.
Tasaisesti kulkenut peli antoi Bisonsin päävalmentajalle Arttu Mannelinille hyvää oppimateriaalia pudotuspeleihin:
– Oli hyvä että saatiin tasainen ottelu. Nyt nähtiin ne ongelmat, joita meillä tulee kun on käytössä täysi kokoonpano. Piti käyttää se ylimääräinen energia puolustukseen, mutta emme siinä täysin onnistuneet. Olisimme paremmalla toteutuksella saaneet Kinnusen paremmin pois pelistä, summaa Mannelin.
Mannelin viittasi Janne Kinnuseen, joka toimi Karkkilan priimusmottorina. Koko pelin kovaa intensiteettiä vastaan pelannut Kinnunen teki kovat tehot: 28 pistettä, 5 levypalloa ja 5 syöttöä. Vastakohtana Kinnuseen kohdistama paine tuotti yhteensä 8 menetystä, jotka olivat ottelun lopputuloksen kannalta kriittisiä. Karkkilan loppukiri jäi haaveeksi, kun Brandon Norfleet haki riiston ja Esko Salonen tykitti 5 huipputärkeää pistettä pelin viime minuuteilla.
Muuten peli oli pitkältä paikkahyökkäyksen opettelua, mitä tarvittaneen paljon myös Raholan Pyrkivää vastaan. Bisons piti erinomaista huolta pallosta, mutta hävisi levypallot 45-51. Bisonsin kakkosprosentti jäi harvinaisesti alle 50 %, kun normaalisti paljon pisteitä takovalle Joshua Caldwellille osui tavallista heikompi päivä. Caldwell jäi usein toiseksi Karkkilan kookasta Byron Burnettia vastaan.
Siinä missä Karkkilan tehot jakautuivat muutaman pelaajan kontolle, pelasi Bisons tasaisella rintamalla jokaisen kenttäpelaajan tehdessä pisteitä. Pisteet penkiltä menivät Bisonsille 41-7! Ottelun parhaina pelaajina palkittiin Bisonsin Brandon Norfleet sekä Karkkilan Janne Kinnunen.
Bisons päätti runkosarjan huipputulokseen 21 voittoa ja vain 1 tappio. 18 ottelun voittoputkea lähdetään jatkamaan keskiviikkona Tampereella.
Kuvat: Johannes Mensalo
